O zasiłek rodzicielski Elterngeld mogą zawnioskować te rodziny w których jeden z rodziców pracuje w Niemczech i po narodzinach dziecka sprawują osobistą opiekę nad swoim nowonarodzonym dzieckiem. W Niemczech na opiekę nad dzieckiem mamy do dyspozycji aż 14 miesięcy, jeśli rodzice zgodnie chcą się podzielić opieką nad swoją pociechą. Zazwyczaj rodzice ustalają podział w taki sposób, że matka dziecka wykorzystuje z tej puli 12 miesięcy pozostawiając ojcu pozostałe 2. Oczywiście nie ma przeciwskazań, aby ustalić inny podział miesięcy między rodzicami. Jeśli matka podejmie decyzję o wcześniejszym powrocie do pracy i tym samym skróci swój urlop macierzyński może odstąpić niewykorzystane przez nią miesiące ojcu dziecka. Wymiar wykorzystanego urlopu macierzyńskiego przez pracownicę musi potwierdzić pracodawca matki. Ojciec może w takim wypadku przejmuje opiekę na swoją pociechą do ukończenia przez nie 14 miesiąca życia. Może otrzymać maksymalnie 67 % wypłaty netto z ostatnich 12 miesięcy przed urodzeniem dziecka. Górna granica zasiłku ustalona jest na poziomie 1800 €.